사우디아라비아는 다음 이적 시장에서 2022년보다 훨씬 적은 돈을 지출하기로 결정했다. 이 소식은 금융계에서 가장 영향력 있는 언론인 Bloomberg가 보도한 것이다. 그러므로 우리는 이를 믿어야 한다. 아무튼, 그들이 왜 이러한 선택을 했는지 이해하는 것도 이제 흥미롭다. Bloomberg에 따르면, "더 지속 가능한 내부 이적 시장을 구축"하기 위해 "손실을 줄이는 것"이 ​​목표라고 한다. 사실 지난여름에 지출한 €800m(벤제마, 네이마르, 밀린코비치-사비치, 쿨리발리, 가브리 베이가 등)은 사우디 프로 리그에 정말 너무 많은 금액이었다. 사우디에서 가장 유명한 4개 구단인 알 아흘리, 알 힐랄, 알 이티하드, 알 나스르의 소유권을 획득한 PIF 펀드가 가용성을 모두 소진했기 때문이 아니라, 이러한 투자가 수익성을 가질 수 있는 조건이 명백하게 없었기 때문이다. 실제로 이 정책에 대한 첫 번째 확인은 이미 이루어졌다: 지난 1월 겨울 이적시장 기간 동안, 사우디아라비아로 이적한 거물급 선수는 없었다.

Bloomberg가 다룬 또 다른 중요한 측면은 이 대량 돈지출이 지역 대중에게 미치는 영향에 관한 것이다. 왕실은 대규모 국내 팬들과 깊은 축구 문화를 바탕으로 경쟁력 있고 매력적인 리그를 구축한다는 목표를 가지고 있었다. 사실 이 방정식은 간단한 방식으로 고안되고 작성되었다: '유럽에서 훌륭한 축구선수들이 도착하면 많은 사우디 사람들이 팬이 될 거야.' 그러므로, '적어도 투자의 일부는 팬층의 성장으로 인해 "정당화" 될 거야.' 글쎄, 이 계획은 본질적으로 실패했다: 시즌 초반에 경기장 관중과 관련된 첫 번째 수치가 이미 유포되었고, 그것들은 실망스러운 수치였다. 현재 Bloomberg의 설명에 의하면, 상황은 심지어 더 악화되었다: 이번 시즌의 평균 관중은 경기당 8,000명이 조금 넘고, 22/23 시즌에 비해 약 10% 감소했다.

그 사이, 완전히 다른 소문들이 계속해서 돌고 있다. 어조와 내용 모두에서 말이다. 예를 들어, 불과 며칠 전, 뉴캐슬의 공동 소유주이자 PIF 펀드의 직접적이고 신뢰할 수 있는 금융인 아만다 스테이블리는 «곧 챔피언스리그에서 사우디아라비아 구단을 보게 될 것»이라고 확언했다. 우리는 스테이블리가 Bloomberg의 내용을 모르고 있다고 생각하지 않고, 그녀는 단지 사우디 정권이 했던 1년 전의 투자를 변호하고 있을 뿐이다. 그러나, 그 사이에 그들은 사우디 프로리그 프로젝트가 적어도 지금까지는 계획했던 대로 그다지 잘 작동하지 않았다는 것을 깨달았을 것이다. 확실한 증거는 여름 이적 시장이 시작되는 3개월 후에야 도착할 것이 분명하지만, 이러한 특정 뉴스가 퍼지기 시작했다는 사실은 다소 분명한 신호이다.